CONTEXTO HISTÓRICO, CULTURAL Y FILOSÓFICO
Descartes pertenece al contexto de la segunda mitad del s. XVII, este contexto ayuda a explicar por qué éste cree necesario una obra que se ocupe del método y defienda el abandono del anterior camino al conocimiento, como es el Discurso del método para dirigir adecuadamente la razón y buscar la verdad en las ciencias.
En la Europa del s. XVI comienza una crisis, la cual se corresponde en el plano social con el desarrollo de la burguesía y en el plano ideológico con una nueva concepción del mundo basada en la Razón.
Esto supuso la caída de la Europa medieval; con el inicio del Renacimiento.
Los pilares en los que se basa la nueva Europa podemos resumirlas en las siguientes:
-Crisis económico-social: Desarrollo del capitalismo por el desarrollo del comercio marítimo y colonial, y la afluencia de metales. El capitalismo industrial surge en Inglaterra, primera mitad del siglo XVII, debido a la revolución industrial y la creación de nuevos inventos.
Este es un capitalismo emprendedor, que reclama la libertad individual y exalta el valor de la razón.
-Crisis política: Es un periodo de inestabilidad para la política con numerosas guerras y revoluciones, se produce un afianzamiento de las monarquías absolutas con la decadencia del imperio español.
En este contexto del s. XVI la religión experimenta grandes cambios puestos en marcha por Lutero y Calvino, guiados por Erasmo defendían la libre interpretación de la Biblia, frente a la prohibición medieval de comentar los textos, lo que dio origen a la reforma protestante, esto inspira al Concilio de Trento, que va a dar lugar a la Contrarreforma que defiende la cultura original de la cristiandad de la Edad Media.
-Crisis de las mentalidades: En esta crisis se manifiesta el desarrollo del espíritu científico desde los tiempos del Renacimiento. Sin embargo el desarrollo del pensamiento cartesiano se produce como un proceso abierto en el Renacimiento con el antropocentrismo, este surge del estudio de las humanidades, lo que da lugar al humanismo y al desarrollo de la ciencia.
Esto provocó una decadencia de importancia en la hechicería, debido a la influencia del pensamiento racional y el desarrollo científico; entre los que destacan algunos personajes como Galileo, Harvey, Descartes y Newton, cada una de estas personas tuvo su importancia en una determinada rama de la ciencia.
En este ambiente Descartes quien, buscando la salida de esta situación de crisis e ingenuidad crece una nueva corriente filosófica: el racionalismo, defiende:
◦que la fuente del conocimiento es la razón.
◦que la legitimación del conocimiento reside en la demostración racional siguiendo el modelo matemático.
◦que hay ideas innatas, principios evidentes, seguros, a partir de los cuales se puede construir un saber universal, como por ejemplo el principio filosófico en el que se basa»pienso luego existo».
◦la evidencia racional como único criterio de verdad.
En esta época existían otras dos corrientes de pensamiento contra las que Descartes reacciona:
◦-Escepticismo, mantiene la imposibilidad de alcanzar la verdad, no hay ningún saber firme.
◦-Filosofía escolástica, que se basó en la coordinación entre fé y razón.
Temática
La temática de Descartes se puede dividir en:
◦Contexto histórico, cultural y filosófico, situado en la Europa de la mitad del s.XVI, sumergida en unas series de crisis: La crisis económica-social, la crisis política y la crisis de las mentalidades (descritas anteriormente).
◦ La estructura de la realidad: La teoría de las tres sustancias.
Ésta corresponde a la cuarta parte del discuros del método. Descartes consideraba el método como el conjunto de «reglas ciertas y fáciles, mediante las cuales el que las observe exactamente no tomará nunca nada falso por verdadero y llegará al conocimiento verdadero de todo lo que es capaz sin emplear inútilmente ningún esfuerzo de la mente [razón], sino que aumentará siempre gradualmente su ciencia». El método es necesario para que la razón consiga la verdad. En esta parte se expone las razones que permiten establecer la existencia de Dios y del alma humana, que constituyen los fundamentos de la metafísica. Descartes distigue tres ámbitos de la realidad:Dios o sustancia infinita (res infinita); el yo o sustancia pensante (res cogitans) y los cuerpos o sustancias extensas (res extensa).
◦La duda metódica: Procedimiento para llegar a la primera verdad.
El objetivo de Descartes es encontrar verdades absolutamente ciertas sobre las cuales no sea posible dudar en absoluto, verdades evidentes que permitan fundamentar el edificio del conocimiento verdadero con absoluta garantía. El primer problema planteado, es cómo encontrarlas, y para resolverlo elabora el método. Una vez obtenido, se cuestiona por dónde empezar la búsqueda. La búsquedad de este punto de partida exige la tarea previa de eliminar todo aquello de lo que sea posible dudar, con el objetivo de fundar la filosofía sobre un principio que sea realmente indudable. Por lo que hablamos de la radicalidad de la duda, es decir, de una duda progresiva en la que encontramos cuatro niveles de amplitud y radicalidad:
-El primer nivel se refiere a los sentidos, dudar de las cosas que percibimos nos permite dudar de que las cosas sean como las percibimos.
-Distingir el sueño de la vigilia, ya que los pensamientos también pueden aparecer en los sueños. Esta razón para dudar afecta a la existencia de las cosas y del mundo, pero no de las verdades matemáticas.
-Las verdades matemáticas, de este modo eliminamos toda posibilidad de error, en su esfuerzo logrará mostrar que tales verdades no son absolutamente indudables.
-La hipótesis del genio maligno, del que dice que le induce con todo su empeño al error, con el que permite extender la duda a todo al ámbito del saber.
◦Críticas al cogito cartesiano.
La función del cogito es doble: señala el tipo ejemplar de proposición verdadera y para la distinción radical entre el cuerpo y el alma. La existencia del sujeto pensante es una evidencia absoluta, ya que no se puede imaginar sin cuerpo y además el pensamiento nunca se puede separar de él. Lo único que es cierto con precisión es que la naturaleza del sujeto es «pensar». El yo es el alma que define esencialmente al ser humano, como consecuencia de esta certeza aparece el dualismo antropológico. El yo no necesita de ninguna condición material, es facil de conocer puesto que es una certeza inmediata e intuitiva. El concepto de sustancia aparece con Descartes y luego en todos los filósofos racionalistas. Se define como una cosa que existe de tal modo que no necesita de niguna otra cosa para existir. El objetivo último de la filosofía cartesiana es salvaguardar la autonomía del alma respecto de la materia. Este criterio de certeza deduce Descartes que se debe a que todo cuanto perciba será verdadero y podrá afirmarlo con toda certeza.
◦La idea de sustancia en la metafísica.
El término sustancia se define como una cosa que existe de tal manera que no necesita de ninguna otra para existir. Por tanto, estrictamente sólo hay una sustancia, Dios. Por ello, cuando Descartes califica el yo pienso o los cuerpos como sustancias, aplica ese concepto de un modo analógico, ya que el yo y los cuerpos tienen cierta independencia respecto a otros seres, pero ambos han sido creados y, por tanto, dependen de Dios. En las sustancias hay tres características esenciales(infinitud, pensamiento y extensión) por ello hay tres tipos de sustancias: sustancia infinita, pensante y extensa.
Sustancia extensa o corporal. Sustancia que tiene como atributo la extensión, es decir, que ocupa un espacio y nunca puede moverse por sí mismo sino por alguna otra cosa. Dicha extensión excluye la posibilidad del pensamiento. Gracias a su extensión, las sustancias sensibles pueden ser conocidas por los sentidos. El cuerpo humano también es una sustancia extensa.
Sustancia infinita. Es decir, Dios. Sustancia cuyo atributo es la infinitud o perfección. El único ser que propiamente es una sustancia, ya que el resto lo son sólo de un modo análogo, puesto que Dios es el único ser que no necesita de ningún otro para existir. Lo único que cabe afirmar de Dios son rasgos ya incluidos en el atributo «perfección» o «infinitud»: eterno, inmutable, omnisciente, omnipotente y creador de los seres imperfectos.
Sustancia pensante. Sustancia cuyo atributo es el pensamiento. Se identifica con el yo o alma. Hay dos modos del pensamiento: la percepción del entendimiento y la volición de la voluntad, pues sentir, imaginar y el puro entender, son diversos modos de percibir, así como desear, rehusar, afirmar, negar y dudar, son diversos modos de querer. Se caracteriza porque es lo que define al hombre, es independiente y separada del cuerpo (dualismo antropológico), es inmortal (su existencia no depende del cuerpo), y es más fácil de conocer que el cuerpo.
María Navas
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